Écija – El Portal Temático Cultural

Ramón Freire Gálvez
Mayo del 2014

Ramón Freire

Nació en Écija el día 8 de Febrero de 1663, siendo bautizado el día 18 de igual mes y año por el cura Pablo Carmona Tamariz, hijo de Juan de Prada e Isabel de Góngora, siendo apadrinado por Cristóbal Gordillo (Libro de Bautismos 40, pagina 65 vuelta, Parroquia Mayor de Santa Cruz).

Profesó en la religión de Santo Domingo de Guzmán y se dedicó a la predicación, según su regla. Ansiando por la conversión de infieles, se embarcó para América, donde las misiones le coronaron de gloria; mas los copiosos frutos logrados por su palabra despertaron el odio de los gentiles guatemaltecos, quienes en la reducción de Mopanes le infligieron horrible martirio, aspándolo en una cruz y arrancándole el corazón (Diccionario de Escritores, Maestros y Oradores, naturales de Sevilla y su actual provincia. Mario Méndez Bejarano. Tomo II Sevilla 1923).

Parece ser que pertenecía a la alta sociedad ecijana, fue contemporáneo y compañero de los también ecijanos Fray Francisco Ximénez y Fray Juan de Albornoz. Con el primero, coincidió en los estudios, siendo compañero de clase, lo que provocó que mantuvieran una profunda amistad. Se embarcó con ellos el día 7 de Julio de 1687, junto con otros religiosos más de la citada Orden, con destino a Chiapas y Guatemala, donde llegó en febrero de 1688, en la expedición que encabezaba el dominico, definidor Fray Ambrosio de Ipenza, que iba destinado, como Procurador, a dichas provincias y todos ellos, formando parte de la comitiva del General D. Jacinto de Barrios Leal, maestre de campo, destinado a Guatemala como Presidente de su Audiencia (Archivo General de Indias-Catálogo de Pasajeros a Indias y Casa de la Contratación).

En 1696, Fray Cristóbal de Prada describe las prácticas de cultivo Chol Maya en el sur de Petén, Guatemala como un sistema de producción de milpa en la que cada milpa pertenecía al dueño de la parcela. Estos milpas están situados a menudo a una distancia de uno o dos días de la ciudad o la aldea donde los agricultores hicieron su residencia permanente.

Durante la temporada de crecimiento, las familias vivían realmente en el lugar del cultivo, prácticas de tenencia de la tierra en estas comunidades mayas eran fundamentalmente comunales en la naturaleza. Aunque se han designado especialmente cultivos activos o los huertos, tendido en los bosques como la propiedad del agricultor, sin embargo, estas tierras pertenecían a la comunidad en su conjunto. La distribución de tierras a personas o familias es flexible y no arraigada en permanente, privada, y la propiedad de ubicación fija.

En el Archivo General de Indias, Sevilla, Guatemala 505, aparece diligencia de Fray Agustín Cano, incluida la relación del Chol Maya, por Fray Cristóbal de Prada, 16 de abril de 1696.

El excesivo rigor y las actitudes oscilantes, justo es apuntar, no se registraron sólo entre los franciscanos. Valga como ejemplo lo actuado por la Orden de Predicadores en el área Manché, donde se inició entregando regalos y se terminó

“desarraigándolos” de su hábitat con la ayuda de indios flecheros y soldados hispanos, pues a decir de fray Cristóbal de Prada, había que terminar con la ilusión de que podían ser

“cristianos en sus tierras. Y que se persuadan todos a que es imposible que los choles sean cristianos mientras estuvieren en sus montañas. Y así, no hay otro remedio sino echarlos fuera; que vayan afuera, afuera todos… (¿Retorno a la “Justa Guerra?

Propaganda Fide en Centroamérica. Asociación para el Fomento de los Estudios Históricos en Centroamérica. Mario Humberto Ruz. 2007).

Su implicación le costó la vida y así resulta: “…El mismo rito seguían los itzaes independientes de Tayazal. Los frailes dominicos Cristóbal de Prada y Jacinto de Vargas cayeron en manos de los itzaes en 1696, menos de un año antes de la caída del último fortín maya. Atados de pies y manos a una estructura de madera en forma de X, como el apóstol San Andrés, es de suponer que los alzarían hasta ponerlos erguidos en posición vertical, donde el sumo sacerdote Itzá les abriría el pecho y sacaría el corazón. Con estos sacrificios de frailes y militares porque es tal nuestra flaqueza que si las víctimas son hombres de nuestra piel vemos mejor la enormidad de tales acciones… (Historia y religión de los mayas. 1997. John Eric Sídney Thompson).

En relación con lo anterior, hacer constar que Tayasal o Tah Itzá, es un sitio post clásico de la cultura Maya, fundada en el siglo XIII de nuestra era, localizado en una isla en el lago Petén Itzá, en el departamento de El Petén, Guatemala. Tayasal, capital de los Maya Itzáes junto con las cercanas Zacpetén, sobre la laguna de Salpetén capital de los Maya Ko’woj (Couohes) y Queixil capital de los Yalnain situada en dos islas del lago Petenxil, fueron las últimas ciudades del continente Americano en ser conquistadas por los

Españoles, en el 1697… Hubo intentos de conquista por expediciones desde

Belice, en 1685, Alta Verapaz, en 1687, Yucatán en 1691 y 1695, hasta que el 13 de marzo de 1697, fue capturada, en un ataque combinado de las fuerzas españolas de Tabasco y Yucatán liderado por Martín de Ursúa, usando incluso barcos artillados que fueron transportados desde la costa y armados en la orilla del lago Petén Itzá.

Cuando su amigo y compañero Fray Francisco Ximénez, conoció la muerte de Fray Cristóbal de Prada, además de sentirla, sólo tuvo el honor de enviar el cráneo de fray Cristóbal de Prada a Écija, su patria, donde se conservó durante mucho tiempo. A este dominico, en algunas publicaciones, quizás por el martirio y muerte sufrida en defensa de su predicación cristiana, lo catalogan como Beato.

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